El Alzamiento o Levantamiento de Varsovia (en polaco: Powstanie
Warszawskie) (no confundir con el Levantamiento del Gheto de Varsovia producido
en 1943 ) tuvo lugar durante la ocupación nazi de Varsovia durante la Segunda
Guerra Mundial. Fue planificado por el Armia Krajowa o Ejército Territorial,
que representaba al gobierno constitucional en el exilio. Formaba parte de la
llamada Operación Tempestad, cuyo objetivo era liberar Polonia antes de que lo
hiciera la Unión Soviética. Las tropas polacas resistieron durante 63 días el
asedio alemán, pero ante la falta de apoyo aliado, fueron superadas finalmente
por las mucho mejor equipadas tropas alemanas. El final de la contienda se
saldó con 250.000 civiles de Varsovia muertos, la mayoría ejecutados, y más del
85% de los edificios de la ciudad destruidos.Cuando empezó el Levantamiento, el
Ejército Rojo se encontraba a decenas de kilómetros de la capital, y al llegar
el 16 de septiembre sólo debían cruzar el río Vístula para liberar Varsovia.
Sin embargo, los soviéticos se detuvieron, lo que ha llevado a la mayoría de
los historiadores a concluir que Stalin prefería que la sublevación fracasara,
para poder gobernar Polonia con mayor facilidad durante los años de la Guerra
Fría. El 1 de agosto, a las 17:00 horas se inició la sublevación. Una mujer
polaca avisó a los alemanes de los planes clandestinos, y las tropas habían
empezado a movilizarse para el alzamiento, si bien no contaban con ningún plan
para hacerle frente. El levantamiento tuvo problemas desde el principio, ya que
si bien el centro de la ciudad y la ciudad vieja fueron liberados exitosamente,
en Wola las tropas polacas sufrieron grandes bajas para poder lograr sus
objetivos. En Mokotów, los alemanes aplastaron la insurgencia polaca, mientras
que en Praga, la alta concentración de fuerzas alemanas obligó a los
insurgentes a regresar a sus escondites. El resultado fue lamentable, pues a
pesar de que los polacos pudieron capturar grandes zonas de la ciudad, los
distintos grupos quedaron aislados, incapaces de contactar entre sí.Al perder
la iniciativa, los polacos empezaron entonces a adoptar una actitud defensiva y
a construir barricadas a lo largo de toda la ciudad. El 4 de agosto fue el día
en el que el Ejército Territorial ocupó la mayor cantidad de territorio durante
el alzamiento. Ese mismo día comenzaron a llegar los refuerzos alemanes al
mando del SS-Obergruppenführer (general de ejército) Erich von dem
Bach-Zelewski, que inmediatamente empezó a presionar para hacer contacto con
las bolsas aisladas de alemanes. El 5 de agosto los insurgentes ocuparon las
ruinas del gueto judío. Ese mismo día, siguiendo las expeditivas órdenes de
Hitler de «convertir la ciudad en un lago», el SS-Gruppenführer (teniente
general) Heinz Reinefarth reunió a unos 40.000 civiles y los ejecutó. Este
episodio es recordado como la Matanza de Wola. Esta acción junto con otros
excesos alemanes contra la población civil son mejor entendidos al explicar la
lógica del Alto Mando Alemán, que creía que si ejecutaban a todo polaco
capturado, la moral de los combatientes caería, lo que llevaría a una rendición
prematura. Sin embargo, la aplicación de esta política fue contraproducente, ya
que cuando los insurgentes conocieron el destino que les aguardaba si eran
capturados, su voluntad de luchar se incrementó, porque pensaron que no tenían
otra opción. Finalmente los comandantes alemanes se dieron cuenta de esto y a
finales de septiembre, a los polacos capturados se les empezó a otorgar el trato
de prisioneros de guerra. El 5 de agosto empezaron a llegar más tanques
alemanes a la zona, con civiles polacos adheridos como escudos humanos. Después
de dos días de intensos combates, los alemanes lograron cortar el distrito de
Wola en dos y llegaron a la Plaza Bankowy.Entre el 9 de agosto y el 18 de
agosto se libraron intensas batallas entre los alemanes y los polacos alrededor
de la ciudad vieja y cerca de la plaza Bankowy. Los alemanes hicieron gala de
las mismas tácticas que utilizaron en la invasión de Polonia unos años atrás.
Éstas incluían el bombardeo de hospitales con banderas de la Cruz Roja por la
Luftwaffe, así como el asesinato de médicos y enfermeras. Para finales de
septiembre los defensores de la ciudad vieja fueron vencidos, y el 2 de agosto
5300 hombres y mujeres se batieron en retirada por las cloacas, que para aquel
entonces eran un importante medio de comunicación de la insurgencia.La llegada
del supercañón Schwerer Gustav y de los bombarderos alemanes condenó a la
destrucción a decenas de los edificios de Varsovia. La resistencia polaca, sin
artillería y armas antiaéreas, observó impotente cómo su capital era demolida.
En este punto, los polacos entendieron que no podían esperar apoyo exterior, y
si bien continuaron la lucha fue con la esperanza de que la resistencia
obligara a los alemanes a disminuir la dureza de las condiciones de rendición.El
2 de octubre, el general Tadeusz Bór-Komorowski firmó la capitulación, que se
aplicaba a todas las tropas polacas del Ejército Territorial, en el Cuartel
General alemán, estando presenteel general von dem Bach. De acuerdo con el
documento firmado, la Wehrmacht se comprometía a tratar a los polacos
sublevados de acuerdo con los términos establecidos en las Convenciones de
Ginebra, además de respetar la vida de los civiles de Varsovia. La lucha fue
muy intensa, tanto así que el jefe de las SS, Heinrich Himmler, anotó el 21 de
septiembre de 1944: «Una de las más mortíferas batallas desde el comienzo de la
guerra, tan difícil como la lucha por Stalingrado». Al menos por la cantidad de
muertos, esto fue una exageración, ya que las cifras de bajas en Stalingrado
hacen palidecer a las de Varsovia.Al día siguiente de la capitulación, se
empezó a desmantelar el Ejército Territorial. Unos 15.000 polacos fueron
enviados, en calidad de prisioneros de guerra, a distintos campos en Alemania.
Entre 5.000 y 6.000 combatientes se escurrieron entre la población civil, con
la esperanza de levantar al pueblo de nuevo en el futuro. La población entera
de Varsovia fue enviada de manera temporal al campo de concentración
Durchgangslager 121 en Pruszków. Se calcula que entre 350.000 y 550.000 civiles
fueron trasladados a ese campo, de los cuales 90.000 fueron deportados luego a
campos de trabajo en Alemania, 60.000 enviados campos de la muerte en
(Ravensbruck, Auschwitz, Mauthausen, entre otros). El resto fue dispersado por
el Gobierno General de Polonia.Una vez Varsovia estuvo vacía, los alemanes
continuaron con la demolición de la misma. Tropas de ingenieros alemanes
llegaron a la zona para iniciar la demolición controlada de los edificios que
habían sobrevivido. Siguiendo las órdenes de Hitler, se empezaron a trazar
planes para convertir Varsovia en un lago. Con la ayuda de explosivos y
lanzallamas, casa por casa fueron arrasadas. La destrucción fue organizada,
prestando especial atención a los monumentos históricos, a los archivos
nacionales y a los distintos puntos de interés. Para enero de 1945, el 85% de
los edificios habían sido destruidos: el 25% durante el Alzamiento, mientras
que el 35% fueron demolidos posteriormente por las tropas de ingenieros. El
resto había sido destruido antes, durante el alzamiento del Gueto de Varsovia
(15%) y la invasión de Polonia en 1939 (10%).Se calcula que en total fueron
destruidos 10.455 edificios, así como 923 edificios históricos (el 94% del
total), 25 iglesias, 14 bibliotecas incluyendo la Biblioteca Nacional, 81
escuelas primarias, 64 escuelas secundarias, la Universidad de Varsovia y la
Universidad Politécnica de Varsovia. Cerca de un millón de personas perdieron
todas sus propiedades. El número de pérdidas se calcula en cerca de 40.000
millones de dólares estadounidenses de 1939. En 2004, el gobierno de Varsovia
calculó que las pérdidas en propiedad municipal se acercaban a los 45 billones
de dólares estadounidenses de 2004. Por supuesto que esto no incluye las
propiedades de los habitantes de la ciudad. El concejo municipal de Varsovia
continúa solicitando, hasta el día de hoy, una indemnización a Alemania.
